Östersjöstaternas råd, CBSS (Council of Baltic Sea States) är ett officiellt samarbetsorgan för elva länder i Östersjöregionen och EU-kommissionen som inrättades 1992. CBSS verkar inom ramen för EUs program för nordliga dimensionen och syftar till att garantera stabilitet och en god demokratisk, ekonomisk och social utveckling i hela regionen.

Redan före kommunismens kollaps drev den dåvarande regeringschefen i Schleswig-Holstein och förre tyske socialdemokratiske partiledaren Björn Engholm tankarna på nya Hansa. Gamla Hansa var ett handelsutbyte från medeltiden runt Östersjön som bidrog till att bygga upp städer som Lübeck, Gdansk, Riga, Tallinn och Visby och fick dem att blomstra.

Det nya Östersjösamarbetet blev möjligt efter Berlinmurens fall, Tysklands enande, de baltiska ländernas självständighet och Sovjetunionens upplösning under åren 1989 – 1991. Strax därefter lades militäralliansen Warszawapakten ned. Ett nytt brett samarbete som varit otänkbart under kommunisttiden inleddes. Det startade med att dåvarande statsminister Ingvar Carlsson och hans polske kollega Tadeusz Macowiecki (som ledde sitt lands första icke-kommunistiska regering) kallade till ett toppmöte om Östersjöns miljöfrågor i Ronneby sommaren 1990.

Inom samarbetet som utvecklats multilateralt, bilateralt och regionalt har stöd givits i många olika former till de baltiska ländernas självständighetsprocess. Partnerskap har inletts med Ryssland, och EUs yttre gränser har förts närmare landet sedan EU utvidgades med de baltiska länderna och Polen den 1 maj 2004.

I maj 1996 kallade Göran Persson som ny statsminister till ett toppmöte i Visby och startade den s k Visbyprocessen, som framför allt lett till ett ökat samarbete för att bekämpa den växande gränsöverskridande kriminaliteten i Östersjöregionen.

Nätverk i Östersjöregionen

Nya nätverk har sedan starten etablerats som; Förbundet Östersjöländernas städer, Förbundet Östersjöregionens universitet, ett stort antal nya nätverk mellan NGOs och samarbete inom handel och affärer med mera.

Norden kommer under den närmaste tiden att leda det europeiska samarbetet med Ryssland i norr. Finland är ordförande i Barents Euro-Arktiska råd och blir ordförande i EU 1 juli. Från 1 juli tar Sverige över ordförandeskapet i CBSS för ett år:

- Nordliga dimensionen handlar i mycket om partnerskapet mellan EU och nordvästra Ryssland, sa departementsrådet Christer Persson, ansvarig för nordliga dimensionen och Östersjöfrågor på svenska utrikesdepartementet vid en internationell konferens, som Nordiskt forum för säkerhetspolitik ordnade tillsammans med ryska partners om gränsöverskridande samarbete i Pskov i maj.

Inom nordliga dimensionen finns två partnerskap med Ryssland – miljöpartnerskapet och sociala och hälsopartnerskapet, som Finlands minister för bistånd och utrikeshandel Paula Lehtomäki under konferensen ansåg fungerar väl. Stora investeringar har gjorts med stöd från utlandet för att bygga nya vattenreningsverk i Sankt Petersburg och andra städer öster om Östersjön.

Handlingsplanen för nordliga dimensionen får en ny programperiod 2007-2013. Island och Norge som inte heller är medlemmar i EU väntas knytas till nordliga dimensionen under den kommande perioden:

- Under det svenska ordförandeskapet i CBSS kommer vi att försöka finna gemensamma nämnare, söka effektivisering och konkret resultatorientering. Vi kommer att prioritera tre gränsöverskridande samarbetsområden, nämligen miljö-energi, civil säkerhet och investeringar i utbildning och skolning, angav Christer Persson i en kortare programförklaring.

Pskov – en eftersatt region i Östersjösamarbetet.

Konferensen i Pskov var ett försök att bryta den regionens internationella isolering, som är ett obestridligt faktum trots att den bara ligger några mil från den rysk-estniska gränsen och nära Lettland. 150 personer deltog i konferensen från elva länder som behandlade ämnen som gott grannskap, situationen i Pskov, vardagslivet vid gränser, exempel på gränsöverskridande samarbete, affärssamarbete, miljösäkerhet och mänsklig säkerhet. Ett nytt samarbete med Dalarna inom tandvården, som inlett ett visst regionalt samarbete med Pskov, framhölls som ett föregångsexempel av de lokala representanterna.

Pskov som gränsregion till väst med 732 000 invånare har en gammal historia med många

kulturminnesmärken såsom ortodoxa kloster. Under senaste seklet har regionen fallit tillbaka, tillhör de fattigare i Ryssland, blev starkt militariserad under sovjettiden och söker nu en ny identitet.

Ännu för mindre än ett decennium sedan hade Pskov praktiskt taget inga kontakter med Tartu i Estland som bara ligger ett 10-tal mil bort, vare sig folk till folk kontakter, kontakter mellan städerna, NGO-samarbete, universitetsutbyte eller handelsförbindelser. Nu har ett sparsamt samarbete påbörjats mellan Pskov och Tartu, t ex mellan universiteten och genom en NGO som finns i bägge städerna ”Projekt Peipsisjön” (benämnd efter gränssjön mellan länderna) och som bedriver vissa miljö- och andra projekt.

- Den starka begränsningen  av handelsförbindelserna mellan Ryssland och Estland beror inte på avsaknad av avtal, utan har andra orsaker. Direkta utlandsinvesteringar i Pskovregionen uppgick ifjol till endast 9 miljoner US-dollar. Den underutvecklade infrastrukturen vad gäller transporter, hotellkapacitet med mera innebär att det ännu är för tidigt att utveckla nya turistprojekt av gemensam europeisk karaktär i regionen, sa Evgeni Makarov, personlig rådgivare till president Vladimir Putin med placering i Sankt Petersburg.

Samarbetet mer konkret

Var står samarbetet idag i det som kallats Europas mest dynamiska region? Samarbetet har fått mer reguljära och konkretiserade former. Första tidens eufori, kontaktskapande och glada amatörism har ersatts av mer kontinuerligt samarbete och ökad betoning på affärer och ekonomiska resultat. En del av den första postkommunistiska tidens aktörer och nätverk har dragit sig tillbaka. Strömmarna av reguljära turister och besökare har ökat.

Utmaningarna handlar emellertid fortfarande om att utveckla demokratin, skydda de mänskliga rättigheterna, stärka det civila samhället och öka välståndet i hela Östersjöregionen.

Globaliseringen har kommit för att stanna. I dagens värld är också Kina, Indien etcetera grannar till Östersjöregionen med sina låga löner, men också med sina växande potentialer inom högteknologi.

Det är nödvändigt att slå vakt om väl fungerande, förhandlade arbetsmarknader i regionen som bygger på arbetsmarknadens parters medverkan i syfte att undvika lönedumping och uppnå bästa tänkbara resultat för sysselsättning, levnadsstandard, jämlikhet och jämställdhet mellan könen. En nyligen presenterad rapport från OECD visar att den ekonomiska tillväxten varit hög i länder som Danmark, Finland och Sverige, som också satsar stora resurser på välfärd och bygger på fackföreningar, arbetsrätt och kollektivavtal.

GUNNAR LASSINANTTI

En dokumentation från Pskovkonferensen kommer att redovisas på Den finländska kommittén för säkerhets hemsida – www.stete.org